Biaya Hidup di California untuk Mahasiswa - Tempat Tinggal (2)

Wah sudah lama juga yah sejak saya post bagian pertama topik ini. Ini adalah lanjutan dari posting-an pertama mengenai perkiraan biaya hidup di California untuk mahasiswa (klik di sini untuk melihat posting-an pertama yang fokus-nya tentang biaya pendidikan). 


Posting ini akan membahas perkiraan biaya untuk tempat tinggal. Tolong dicatat semua ini hanyalah perkiraan dan berdasarkan pengetahuan saya di sekitar Bay Area. Biaya di setiap area di California bahkan di Bay Area dapat berbeda-beda. Beberapa sumber yang dapat digunakan untuk meneliti biaya-biaya berdasarkan area adalah:


www.craigslist.org
www.apartment.com
www.rent.com



Tempat Tinggal


Mungkin banyak yang sudah mendengar keluhan atau berita tentang betapa mahalnya biaya untuk tempat tinggal di California. Keluhan atau berita itu memang sangat berdasar dan didukung oleh fakta. Menurut Trulia, rata-rata harga rumah yang didaftarkan untuk dijual di California adalah nomor tiga di Amerika Serikat (data tanggal 3 November 2010) di belakang Washington D.C. dan Hawaii.


Harga rumah atau properti yang tinggi ini juga menyebabkan harga sewa apartemen atau kamar yang lebih tinggi dibandingkan negara bagian lain di Amerika Serikat.


Ada beberapa pilihan akomodasi untuk mahasiswa internasional. 


Asrama Sekolah

Bowles Hall at UC Berkeley

Pilihan ini menurut pendapat saya adalah yang terbaik bagi mahasiswa internasional. Salah satu alasan kenapa ini pilihan yang terbaik adalah kesempatan untuk mahasiswa internasional baru untuk bersosialisasi, menemukan teman, dan tentunya mengasah kemampuan berbahasa Inggris. Sayangnya, pilihan ini tidak selalu tersedia di semua universitas. Dan biasanya untuk bisa tinggal di asrama sekolah ada proses seleksi karena jumlah mahasiswa yang ingin tinggal di asrama ini lebih banyak dari jumlah kamar tersedia biasanya. Kemudahan lain adalah makanan yang sudah termasuk di biaya.


Biaya asrama ini tergantung sekolah namun biasanya antara US$1,200 - US$1,750 per bulan.


Sewa Kamar

Kamar disewakan dari Craigslist.org (US$825/bln)

Pilihan kedua untuk mahasiswa internasional dengan biaya yang biasanya lebih murah adalah sewa kamar di rumah di luar sekolah yang biasanya dibagi dengan mahasiswa lainnya. Pilihan ini mirip dengan sewa kamar kost di Indonesia. Perlu dicatat bahwa pilihan ini walaupun terlihat lebih murah dari asrama sekolah, sering ada biaya-biaya lainnya yang tidak terduga, contohnya uang deposit, harga makanan, biaya listrik, air, dll.


Untuk pilihan ini, biaya-nya sangat bervariasi, tergantung beberapa faktor seperti lokasi, ukuran kamar, fasilitas, dll. Biaya bervariasi antara US$500 - US$1,000 per bulan.


Apartemen

Apartemen North Park di San Jose

Untuk mahasiswa, pilihan akomodasi ini biasanya yang  paling mahal namun juga memberikan kebebasan yang lebih dibandingkan pilihan lainnya. Yang perlu dicatat dari pilihan ini adalah aturan untuk menandatangani kontrak yang jangka waktunya dari 6 bulan sampai 2 tahun. Ada beberapa apartemen yang tidak mengharuskan untuk tanda tangan kontrak namun harga sewa per bulan-nya jauh lebih tinggi.


Seperti sewa kamar, biaya sewa apartemen juga sangat bervariasi tergantung lokasi, ukuran/jumlah kamar, fasilitas, jangka waktu kontrak, dll. Variasi biaya untuk apartemen adalah antara US$1,000 - US$2,000 per bulan. Perlu dicatat untuk memperhitungkan juga biaya utilities seperti biaya air, listrik, dan telpon.